Napoleon pleca in fruntea Marii sale Armate spre Imperiul Rus. Are 442.000 de oameni, o cifra incredibila si in zilele noastre. Suntem in 24 iunie, trece raul Neman (actuala Polonie) dar, pe 15 septembrie, cand ajunge la Moscova, mai are doar 100.000 de ostasi. Ce s-a petrecut? Unde au pierit toti? Mai mult, sta o luna si putin in Kremlin, se intoarce in Franta, dar aici mai numara doar 10.000 de oameni. Cel mai mare dezastru militar din istoria Hexagonului. Un inginer francez, Charles Joseph Minard, compileaza date vreme de 57 de ani si, in 1869, realizeaza prima infografie in care prezinta, in detaliu, ceea ce s-a petrecut.
Minard are mai multe variabile: dimensiunea, localizarea si miscarile de trupe. Cu rosu sunt trecute cele de la invazie, cu negru, cele din timpul retragerii. Fiecare milimetru reprezinta 10.000 de oameni. Minard mai noteaza, de asemenea, o "cronica" a scaderii temperaturii, din 19 octombrie (data cand Napoleon abandoneaza Rusia) si pana in momentul in care acestea ajung la...minus 37 de grade, pe 6 decembrie. Ce s-a petrecut cu Imparatul? De ce a asteptat sase saptamani inainte de a da semnalul de plecare?
In primul rand, clima ruseasca. Aceasta nu permite sa gasesti nutret inainte de luna iunie, unul dintre motivele pentru care germanii, in 1941, au amanat startul invaziei pana pe 22.06.
In al doilea rand, Alexandru I aflase, prin intermediul spionilor sai, toate datele posibile despre armata lui Napoleon: cum se deplaseaza, pe unde, ce efactive are. Astfel, i-a atras pe francezi pe teritoriul rusesc unde, fara lupta directa, caldura si seceta ce au urmat a decimat un sfert din armata, mai bine de 100.000 de oameni. Apoi, duelurile directe din bataliile de la Borodino, unde francezii au pierdut 35.000 de ostasi, pe 7 septembrie 1812 si de pe raul Berezina, 30.000 de oameni, intre 26-28 noiembrie 1812.
Batalia de la Borodino, 1812
Infografia lui Minard este considerata o capodopera. "Statistica incepea sa prinda contur tot mai mult, iar Minaard si-a dat, imediat, seama ca economiseste timp cu aceste grafice", spune, azi, Edward Tufte, expert in designul informaticii.
Cum poti pierde 432.000 oameni in sase luni?
24 iunie: 442.000 oameni trec raul Nemen
7 septembrie: Batalia de la Borodino, 30-35.000 de morti si raniti
26-28 noiembrie: Batalia de la raul Berezina, 30.000 de morti si raniti
Seceta, foameta si frigul au ucis aproape o jumatate de milion de oameni si 20.000 de cai. De asemenea, armata franceza a pierdut 1.000 piese de artilerie.
Nota: graficul trebuie citit cu urmatoarea proportie. - 30 grade Reaumur = -37,5 grade Celsius
