Aproximativ 145 de balene pilot au murit pe o plajă izolată din Insula Stewart (Noua Zeelandă), după ce eşuaseră în weekend. Macabra descoperire a fost făcută de un excursionst sâmbătă seara, în timp ce căuta un loc de campat în apropierea golfului Mason.
Potrivit Departamentului pentru conservarea patrimoniului istoric şi natural (DOC) din această ţară, jumătate dintre cetacee muriseră, iar în cazul restului a fost luată decizia de a fi eutanasiate.
„Din păcate, probabilitatea de a reuşi să retrimitem cu succes în larg cealaltă jumate era extrem de scăzută", a declarat Ren Leppens, un oficial din cadrul DOC, explicând că date fiind locaţia izolată, lipsa de personal local şi starea precară de sănătate a balenelor, decizia de a le eutanasia a fost cea mai umană care se putea lua.
Balenele eşuează adesea pe plajele Noii Zeelande, astfel că DOC răspunde la o medie de 85 de incidente de acest fel pe an, deşi în majoritatea cazurilor este vorba doar de un exemplar eşuat.
În februarie 2017, peste 300 de balene pilot au murit după ce eşuaseră în extremitatea nordică a Insulei de Sud a Noii Zeelande, într-unul dintre cele mai grave cazuri de acest fel înregistrate în această ţară.
