Amenințare fără precedent. Opt oameni au murit în câteva ore, iar autoritățile se așteaptă la ce e mai rău

Un vânt arctic îngheţat cunoscut ca „vortex polar” a adus temperaturi minime record în cea mai mare parte a zonei de centru din SUA.

Cel puţin opt persoane au murit din cauza temperaturilor record, printre care şi un bărbat din statul Illinois care a fost găsit la câteva ore după ce a căzut încercând să intre în locuinţa sa şi un student de la Universitatea din Iowa găsit în spatele unei săli academice la câteva ore înainte de răsărit. Un bărbat a fost lovit de un plug de zăpadă iar o maşină SUV a lovit o altă persoană pe stradă înzăpezită din nordul statului Indiana în timp ce un bărbat din Milwaukee a murit îngheţat într-un garaj, au informat autorităţile.

Şcolile au fost închise miercuri şi joi în multe oraşe, inclusiv în Chicago, unde se află al treilea cel mai mare sistem şcolar din ţară iar poliţia a avertizat că există riscul unor accidente pe autostrăzile îngheţate.

Poşta din SUA, într-o decizie rar întâlnită, şi-a anulat livrările în anumite părţi din Dakota de Sud şi Dakota de Nord şi din Ohio.

Temperaturile din Chicago au ajuns la o minimă de -30 de grade Celsius miercuri, cu puţin peste minima record înregistrată în ianuarie 1985.

Meteorologul Andrew Orrison a informat că printre cele mai scăzute temperaturi s-au înregistrat în International Falls, Minnesota, acolo unde termometrele au arătat -48 de grade Celsius, mai frig şi decât la Polul Sud unde se aşteptau temperaturi de -31 de grade Celsius.

În multe oraşe, există îngrijorări privind oamenii străzii, care nu au unde să se ferească de frig. Activiştii pentru drepturile omului susţin că nu există destule paturi în adăposturi pentru ei.

Cel puţin 2.700 de zboruri au fost anulate miercuri, cele mai multe fiind la cele două aeroporturi din Chicago. Alte 1.800 de zboruri programate pentru joi au fost anulate, de asemenea.

Operatorul feroviar Amtrack a informat că a anulat toate trenurile din şi în afara Chicago.