Musulmanii siiti din intreaga lume au celebrat una dintre cele mai importante sarbatori din calendarul lor religios, Ashura. Mai exact, comemorarea imamului Hussein, nepotul profetului Mahomed. Ziua a fost marcata, potrivit traditiei, de ritualuri violente: barbatii s-au biciuit pana la sange sau si-au crestat pielea ca sa isi exprime durerea fata de moartea imamului. Sarbatoarea a capatat o amploare deosebita in Irak, dupa caderea lui Saddam Hussein, care nu permitea ceremoniile publice ale siitilor. Aici, pelerinajul a inceput de cateva zile si a fost tinta catorva atentate soldate cu victime, in ciuda masurilor de securitate.