Ultima misiune a inceput pe 24 februarie, Discovery petrecand in spatiu, in cei 27 de ani de viata, nu mai putin de 365 de zile, timp in care a parcurs peste 220 de milioane de kilometri.
Cea mai veche naveta spatiala din arsenalul NASA se va retrage acum in Muzeul National Aerian si Spatial Smithsonian, acolo unde i se vor alatura, in curand, Endeavour si Atlantis.
Endeavour va efectua ultima misiune luna viitoare, comandantul echipajului fiind Mark Kelly, sotul congresmanului american Gabrielle Gifford, care a supravietuit atentatului de la inceputul anului, soldat cu moartea altor sase persoane.
Guvernul american pune astfel capat unui program inceput in 1981, din cauza costurilor condiderate prea ridicate. NASA a pierdut doua din cele cinci navete ale flotilei spatiale, Challenger, care a explodat la decolare, in 1986, respectiv Columbia, dezintegrata in 2003, la reintrarea in atmosfera terestra.
Sursa: Jurnalul National
