Zhuang Zedong, triplu campion mondial la tenis de masa si una dintre figurile cheie a ceea ce s-a numit "democratia ping pong-ului", ce a permis detensionarea relatiilor dintre China si Statele Unite in anii 70, a decedat, duminica, la Pekin, la 72 de ani. Lupta cu cancerul din 2008.
In 1971, Campionatele Mondiale aveau loc in Nagoya, Japonia. Gleen Cowan, americanul, a pierdut autobuzul echipei sale ce trebuia sa-l duca la sala unde aveau loc intrecerile. Delegatia chineza l-a luat in masina sa iar Zhuang Zedong i-a daruit un mic stergar de matase, cu insemnele chinezesti. Cei doi au facut o fotografie impreuna, iar aceasta, logic, a avut un impact urias in intreaga lume, intr-o perioada in care cele doua tari nu se aveau tocmai bine, din contra.
"Chiar daca Guvernul American este ostil Chinei, cetatenii din Statele Unite sunt prietenii chinezilor. Tocmai de aceea, le dau acest semne de pace", avea sa spuna Zedong in timp ce-i oferea "mileul" yankeului.
Imediat, liderul chinez Mao Tzedong a simtit ca este rost de PR si a invitat intreaga delegatie americana, dupa terminarea jocurilor, sa viziteze Marele Zid. "Zhuang Zedong nu este numai un specialist in tenis de masa, ci si un bun diplomat", a spus, atunci, Marele Carmaci. Mai in gluma, mai in serios, era prima vaizita a unor americani pe teritoriu chinez dupa 1949. Desi pare greu de crezut, gestul jucatorului de tenis de masa a descongestionat relatiile. In februarie 1972, presedintele american Richard Nixon a efectuat o vizita tovaraseasca, prieteneasca, in China...
Dupa ce a devenit Campion Mondial de trei ori (1961, 1963 si 1965), gratie unui stil propriu, Zhuang a intrat pe sub pielea sotiei lui Mao, Jiang Qing, care l-a propulsat in diverse functii. Dupa caderea Marelui Carmaci, logic, Zhuang a bagat si ceva "mititica", patru ani, la reeducare, avand voie sa se reintoarca la Pekin, in 1985, pentru a antrena.
De la ciorba taraneasca, la ciorba cu bolovani - o delicatesa de 200 de euro... Cele mai periculoase virusuri, recreate in sticla...
