Cel mai lung şarpe care trăieşte în captivitate este, potrivit Guinness World Records, un piton reticulat (python reticulatus), care aparţine companiei de divertisment Full Moon Productions Inc. din Kansas City, Missouri, Statele Unite ale Americii.
Medusa, căci acesta este numele său, a intrat în Cartea Recordurilor după ce a fost măsurată, la 12 octombrie 2011, având o lungime de 7,67 m. Medusa deţine, de fapt, două titluri. Este, la categoria şerpilor ce trăiesc în captivitate, cel mai lung din istorie şi, totodată, cel mai lung şarpe în viaţă, potrivit guinnessworldrecords.com.
Pitonii reticulaţi sunt cei mai lungi şerpi din lume, adulţii ajungând la o lungime ce variază între 3 şi 6 metri. Au, de regulă, culoarea brun-deschis, având ornamente complexe în formă de romb, de culoare brun-închis şi ocru-galben, de unde şi denumirea lor. Trăiesc în sud-estul Asiei, în Indonezia sau în Filipine, îndeosebi în pădurile tropicale, şi se hrănesc cu mamifere medii sau mari şi cu păsări.
Medusa are 10 ani şi cântăreşte 158,8 kg. A fost nevoie de 15 persoane care să o ţină pentru a putea fi măsurată. Ea se hrăneşte cu şoareci, dar şi cu carne de porc şi de căprioară. Poate mânca până la 18 kg de carne la o masă.
Pitonii reticulaţi sunt foarte buni înotători. În 1912, a fost ucis, pe insula Sulawesi, un exemplar ce măsura nu mai puţin de 10 metri. Dar acesta, spre deosebire de Medusa, nu trăise niciodată în captivitate.
Medusa locuieşte, în prezent, la ''The Edge of Hell Haunted House'' din Kansas City, unde participă la programele de divertisment ale companiei. Îngrijitorii ei o cunosc deja foarte bine, astfel că pot spune cu exactitate când este binedispusă sau când este supărată. Medusa toarce ca o pisică când e veselă, dar sâsâie atunci când îi displace ceva. Prin urmare, având în vedere dimensiunile ei impresionante, este recomandat să fie lăsată în pace când se opreşte din tors, pentru că, în caz contrar, consecinţele pot fi devastatoare.
Deţinătorul anterior al titlului de cel mai lung şarpe care a trăit în captivitate a fost tot un piton reticulat, pe nume Fluffy. Pitonul a fost măsurat la 30 septembrie 2009 şi avea o lungime de peste 7,3 metri. Fluffy a murit la 26 octombrie 2010, la vârsta de 18 ani, la grădina zoologică Columbus Zoo and Aquarium, din Powell, Ohio, Statele Unite ale Americii.
