100.000 de mineri pe ”Muntele Dezgolit”: ”Era atât de mult aur, încât se înregistrau 80 de morți pe lună! Se tăiau pentru două grame!”

În ianuarie 1979, un fermier brazilian află, la câțiva pași de ”Muntele Dezgolit”, o bucată de aur. Vestea se răspândește imediat. În noul „El Dorado” ajung peste 100.000 de ”exploratori”, amârâți din toate colțurile patriei carioca. În șase ani se extrag de acolo 44,5 tone de metal prețios, dar gurile rele spun că aceasta este o cantitate infimă față de cât s-a furat! ”Se omorau între ei și pentru două grame”, povestesc localnicii

Prin ianuarie 1979, fermierul brazilian Genesio Ferreira da Silva aude niște strigăte venind din curte. Dă să vadă ce se petrece, e nepotul, Dadao, cu o bucată de metal în mână. Genesio n-are multă carte pe el, dar miroase că ar putea fi aur. Spală ”pietricica” și-l întrebă pe copil de unde o are. ”De pe apa ce vine din Muntele Dezgolit”, răsuflă vorbele acestuia. Fermierul tocmește, pe șestache, un geolog să afle ce și cum. Tipul urcă pe Serra Pelada, la 430 km de gura Amazonului și, da, dă confirmarea. S-ar dori ca afacerea să rămână strict secretă, dar cine-și poate ține gura când e vorba de aur?

În fix o săptămână, satul se umple de ”mineri”. După cinci, în urbe viețuiesc 10.000 de suflete. Coboară, cu toții, adună pământul mâlos în saci de 18 kilograme, îl urcă pe creastă și se apucă să-l cearnă. În primele 30 de zile de la strat, apar 5,89 kilograme. Toată Brazilia vrea să poposească acolo. Armata află. Trimite trupe care să controleze afacerea. O sticlă de aplă ajunge să coste trei dolari. Colonelul Sebastiao Rodrigues de Moura, un nemernic, dictează totul. Cu 100.000 de oameni prin zonă, se naște un adevărat oraș. De Moura interzice băutura, interzice femeile. Prin păduri apar adevărate bordeluri, minerii - porecliți ”garimpeiros” - muncesc ziua, se distrează noaptea. Galeriile sunt botezate ”Babilonia” și așa și este: oamenii se calcă în picioare, scurmă cu unghiile, pitesc gramele de aur. Promiscuitatea e atât de mare, încât în zonă au loc între 60 și 80 de crime pe lună. ”Se tăiau între ei, își luau gâturile!”, spun bătrânii locului.

Nu se mai ține cont de nimic. Apare explorarea industrială, cu mercur. Toată natura e ucisă. Aproape șase ani se sapă așa. Se vorbește de 44,5 tone de aur scoase în total, dar toată lumea știe că este o cifră nerealistă. ”Averea” era infinit mai mare. În mai 1986, ploile torențiale aduc inundații. Mina este acoperită în totalitate și abandonată. Apare un mic lac, superpoluat. Încă 10 ani mușterii mai mișună prin zonă. Găsesc doar firmituri. De mina de pe ”Muntele Dezgolit” n-ai mai rămas mare lucru. Decât fotografiile lui Sebastian Salgado. Unele de aur.