VIDEO! Asteroid-gigant studiat de o misiune NASA

+1

Mai multe fotografii

Chris Russell, investigator principal al NASA pentru misiunea Dawn spune ca „am invatat lucruri uimitoare despre Vesta, pe care o putem deja numi cea mai mica planeta terestra". Descoperit in 1807, asteroidul a fost deja studiat cu ajutorul telescopului spatial Hubble, insa doar superficial.

Dawn a inceput scanarea completa a lui Vesta inca din luna iulie, atunci cand se afla la o distanta de 2.800 de kilometri. „Asemenea Terrei si planetelor Marte, Venus si Mercur, Vesta are o suprafata formata in mare masura din lava bazaltica si un nucleu de fier considerabil", a mai spus Russell.

In ciuda dimensiunilor considerabile, Vesta nu este cel mai mare asteroid din sistemul nostru solar, distinctia apartinand lui Ceres, a carui examinare amanuntita va fi efectuata de Dawn in 2012.