Conform oficialilor NASA, astronauții americani vor atinge, din nou, suprafața Lunii, în 2024, cu patru ani înainte de termenul propus! ”De această dată nu vom mai repeta ceea ce s-a făcut în programul Apollo, ci vom merge pentru a rămânea acolo”, a anunțat directorul Jim Bridenstine, care a adăugat că ”ARTEMIS” va fi numele de cod. Anul acesta se împlinesc 50 de ani de la prima aselenizare!
Când salți ochii spre cer, dai de un steag uriaș. E cel al Statelor Unite ale Americii. Undeva la 64 pe 33 de metri. E unul dintre primele lucruri pe care le zărești la ”Centrul Spațial Kennedy”, din Florida. Vorbim despre Clădirea de Asamblare a Vehiculelor Spațiale (prescurtat ”VAB” în engleză), locul în care s-au zămislit ”Apollo 11” și racheta ”Saturn V”, acum 50 de ani, la prima aselenizare a omului. De aici, din clădirea de 160 de metri înălțime, va pleca la drum Programul ”ARTEMIS”, cel care va duce, din nou, oameni pe Lună, în 2024, cu patru ani înainte de termen.
Donald Trump s-a mișcat cu talent. După ce a ajuns la Casa Albă, președintele SUA a schimbat, nițeluș, planurile lui Barack Obama, care se foclaizase pe trimiterea unei misiuni cu astronauți pe Marte, în 2030. A cerut Congresului o suplimentare de 16 miliarde de dolari pentru ca americanii să se întoarcă pe Lună. ”Nu vom mai repeta ceea ce s-a făcut în <<Programul Apollo>>, cu Neil Armostrong, Buzz Aldrin și Michael Collins. De această dată mergem acolo pentru a rămâne”, a declarat directorul NASA, Jim Bridenstine. ”În plus, unul dintre astronauți va fi o femeie. Fiica mea are, acum, 11 ani, mă gândesc că în fața ei se deschide o oportunitate uriașă”.
Numele ales pentru programul ce vrea a aduce, din nou, oameni pe Lună, este ”ARTEMIS”. Olimpiană, sora geamănă a lui Apollo, zămislită din iubirea nepieritorului Zeus cu muritoarea Leto, era asimiliată cu zeița pădurilor, a nașterii copiilor, a virginității, a fertilității și a vânătorii, fiind evocată cu un arc cu săgeți. Planul este simplu: construirea unei navete spațiale botezată „Orion”, în probe din 2014, precum și a unei rachete, ”SLS”, ”Space Launch System”. ”Nu avem voie să greșim. Failure is still not an option”, spune Holly Ridings, Directoarea Zborurilor NASA, citând titlul faimoasei cărți a lui Gene Kranz.
