Fiu al preotului Zaharia si al Elisabetei - verisoara Fecioarei Maria -, Ioan Botezatorul s-a nascut cu sase luni inainte de Iisus. In anul 26 dupa Hristos, pe cand avea 30 de ani - varsta maturitatii la vechii evrei -, Ioan incepe sa propovaduiasca si sa boteze.
Predicile sale erau extrem de radicale, anuntand iminenta Apocalipsei si a "Judecatii de Apoi", indemnand la pocainta, botez si ispasirea pacatelor. Trimis de Dumnezeu in desert sa anunte vestea venirii lui Mesia si sa-i pregateasca sosirea, Ioan isi implineste misiunea, botezand pe Iisus in apele Iordanului.
