Mont Saint-Michel este, de fapt, un castel medieval construit pe o insula mica, intre Franta si Marea Britanie. Doar un dig ingust, ridicat in 1880, mai asigura legatura cu coasta, iar turistii care vor sa ajunga pe insula trebuie sa se grabeasca sa traverseze drumul de legatura, intrucat nu putine au fost situatiile cand vizitatorii au fost maturati la propriu de valuri. Dar dupa ce depasiti acest pericol, Mont Saint-Michel va va arata ca totul a meritat.
Spre deosebire de alte castele din Franta care au debutat "in cariera" jucand rolul unei structuri defensive sau ca locatii inchinate artei, Mont Saint-Michel a fost construit pentru a servi in scopuri religioase, mai exact ca manastire. Prima constructie monastica s-a facut in secolul al VIII-lea, dupa preluarea insulei de la romano-bretoni de catre franci. 
Conform legendei, Arhanghelul Mihail s-ar fi aratat episcopului de Avranches, Aubert, in 708, poruncindu-i sa construiasca o biserica pe mica insula. Episcopul refuzand in mod repetat sa dea ascultare poruncii, Sfantul Mihail a venit intr-o noapte si i-a gaurit craniul cu degetul clericului neascultator. In anul 709, biserica era construita.
De-a lungul secolelor, manastirea avea sa se dezvolte si sa joace un rol iomportant in politica, atat pe partea stanga, cat si pe cea dreapta a tarmurilor Canalului Manecii. In secolul al X-lea, manastirea a sustinut miscarea de preluare a Angliei de catre ducele de Normandia, castigand astfel si proprietati pe partea cealalta a Canalului. In timpul Razboiului de 100 de ani, Anglia a incercat de mai multe ori sa cucereasca insula, dar fortificatiile foarte puternice au facut-o de necucerit.
In 1469, regele Ludovic al XI-lea a infiintat Ordinul Sfantului Mihail, intentionand ca Mont Saint-Michel sa fie sediul. Distanta prea mare de Paris a facut acest plan imposibil de realizat, dar a sprijinit manastirea foarte mult. Mont Saint-Michel a ajuns sa fie una dintre cele mai bogate si influente manastiri ale Evului Mediu.
Arhitectura manastirii este una la fel de interesanta ca istoria ei. Biserica este in stil romanesc, construita de un arhitect italian. In secolul al XI-lea a fost construita fatada castelului, cu ziduri foarte puternice de aparare in stilul cetatilor, iar in secolul al XII-lea manastirii i s-a dat o infatisare gotica.
In prezent, castelul atrage patru milioane de vizitatori pe an, cu mult mai mult decat majoritatea castelelor Frantei. Si nu e de mirare, avand in vedere ca a intrat in patrimoniul Mondial UNESCO inca din 1979.
sursa: Jurnalul National
foto: pliniocorreadeoliveira.info
