În aprilie 1865, un farmacist american era rănit grav în zona pieptului, luptând în Războiul Civil American. Cu dureri insuportabile, avea să caute cu disperare o alternativă la morfină, singura substanță ce îl putea alina, și urma să inventeze o prima variantă a băuturii Coca-Cola, „un tonic valoros pentru creier”, despre care promitea că „alungă migrenele și extenuarea și calmează nervii”.
Omul care a inventat Coca-Cola s-a numit John Stith Pemberton. S-a născut pe 8 iulie 1831, în Knoxville, Georgia, Statele Unite ale Americii. Talentat la chimie, a absolvit Colegiul Medical Reform din Georgia, iar în 1850, la vârsta de 19 ani, și-a primit licența în medicină.
La scurt timp, a întâlnit-o pe femeia care avea să îi devină soție – Ann Eliza Clifford Lewis, pe care apropiații o numeau „Cliff”. S-au căsătorit în 1853 și au avut împreună un fiu, Charles Ney Pemberton, născut în 1854.
După ce a practicat o perioadă medicina și a efectuat intervenții chirurgicale, doctorul Pemberton și-a deschis o farmacie în Columbus, Georgia.
Originile băuturii Coca-Cola se află într-un război
Când a izbucnit Războiul Civil, John Pemberton a luptat pentru Garda de Stat a Georgiei, care făcea parte din Armata Confederată (sudistă). A primit gradul de locotenent colonel.
În aprilie 1865, doctorul Pemberton a fost rănit grav, în Bătălia din Columbus. Din cauza rănii severe suferite în zona pieptului, a devenit dependent de morfină.
În 1866, căutând un remediu pentru dependența lui, a început să experimenteze cu mai multe calmante, ca alternative la morfină. Așa a început să creeze rețete cu planta coca, din care s-a obținut cocaina mai târziu, și cu vinuri coca. Primele lui rețete au conținut și alcool, motiv pentru care, în scurt timp, a trebuit să le modifice.
A ajuns să amestece extractul de coca cu nuci de cola, creând astfel siropul pentru Coca-Cola. A adăugat apă carbogazoasă accidental. Numele Coca-Cola a fost dat de publicitarul Frank Mason Robinson.
Pemberton promitea că băutura Coca-Cola era un „tonic valoros pentru creier”, ce putea „înlătura durerile de cap, extenuarea și putea calma nervii”. În plus, lăuda această băutură drept „delicioasă, răcoritoare și bucurie pură”.
John Pemberton a devenit falit
Pentru Pemberton, succesul invenției lui nu era salvator. Întrucât era în continuare dependent de morfină, o substanță scumpă, doctorul a ajuns aproape de faliment.
- Citește și: Un român a inventat hidroavionul, dar Statul Român i-a scufundat minunea. ”E o aberație, cum să meargă?”
Pentru a-și întreține familia (și dependența de morfină), Pemberton a început să vândă drepturile asupra formulei sale, alături de părți din companie.
Pemberton nu a renunțat la ideea că invenția lui avea să devină băutura națională cândva în viitor. Din acest motiv, a rămas în continuare proprietar, într-o anumită măsură, sperând să îi lase o moștenire valoroasă fiului său.
Însă, fiul său a fost interesat să obțină bani cât mai repede cu putință. Astfel, în 1888, cu puțin timp înainte de a muri, John Pemberton a vândut, alături de fiul lui, ceea ce rămăsese din patent către magnatul Asa Candler.
John Pemberton a murit în august 1888, răpus de un cancer la stomac. La vremea morții sale, era falit și încă dependent de morfină. A fost înmormântat în Columbus, Georgia.
Fiul lui a suferit și el din cauza abuzului de substanțe. Charley consuma alcool și se pare că era mare amator de opiu. A murit la doar șase ani după tatăl său.
Sub comanda lui Asa Candler, compania Coca-Cola s-a transformat în corporația Coca-Cola.
Video. S-au reîntâlnit în ceruri! Cum l-a cunoscut Zsolt Torok pe Regele Mihai în aeroportul din Viena: „Dumneavoastră s... Misiunea Europa Clipper a NASA, cu un pas mai aproape de explorarea lunii lui Jupiter...
