Scriitorul Stephen Weir va invita intr-un periplu incitant printre tragediile si catastofele generate de decizii arbitrare ale unor conducatori, pentru a le intelege cauzele si, mai ales, pentru a nu le mai repeta. „Acei cititori care gasesc ca incercarea de a rememora marile prostiiistorice este bine-venita, ar putea fi interesati de Societatea Santayana pentru Reconstituirea Istoriei, organizatie ai carei membri pun in scena marile evenimenteirationale ale istoriei in speranta ca oamenii vor intelege cum se cuvinefaimoasa fraza a celui care a inspirat o as emenea organizatie, George Santayana: Cei care nu-si amintesc trecutul sunt condamnati sa-l retraiasca."
De la Razboiul Troiei la incendierea Romei de catre Nero sau de la asasinarea lui Franz Ferdinand la Cernobal, figuri legendare precum Cleopatra sau Nero stau in banca acuzatilor alaturi de personaje apartinand epocii moderne, dar la fel de celebre, cum sunt Winston Churchill sau Mugabe. «Istoria este presarata cu multe greseli. O mare parte dintre acesteaau fost facute de oameni bine intentionati, stralucitori, inteligenti sicapabili care au luat, pur si simplu, o decizie proasta. Multe dintre aceste decizii au parut, la acea vreme, niste idei geniale. Cu toate acestea au existat si niste decizii monumental de prostesti, iar lucrarea de fata isi propune sa faca o incursiune in miezul cel mai pur al prostiei omenesti. Nu este vorba despre niste simple erori involuntare, ci despre unele cu adevarat catastrofale; nu este vorba doar despre niste decizii bizare, ci despre hotarari care ne-au pus pe toti in pericol", afirma autorul in introducerea cartii.
Autorul nu se multumeste sa arate cu degetul spre anumite personalitati. Mari corporatii sau chiar guverne intregi sunt uneori puse sub lupa si incriminate. Se prezinta motivatiile - cateodata sinistre, alteori pur si simplu naive - care i-au condus pe cei responsabili la comiterea unor greseli monumentale, precum si impactul pe termen lung pe care aceste decizii nefericite l-au avut asupra lumii, asa cum o cunoastem astazi.
Scriitorul si publicistul Stephen Weir, absolvent al prestigioasei universitati Cambridge, si-a desfasurat activitatea pe trei continente diferite si a colaborat indeaproape cu autori de renume, precum laureatul Premiului Nobel pentru Literatura, Patrick White, reputatul istoric militar John Keegan si marele investitor George Soros.
