Varicela (vărsatul de vânt): simptome, tratament și complicații

Aproape orice copil ajunge să se confrunte cu varicela, o infecție virală acută, caracterizată prin febră, erupții veziculare și contagiozitate ridicată. Chiar dacă rareori pune probleme grave, gestionarea corectă a bolii acasă și recunoașterea semnalelor de alarmă sunt importante pentru sănătatea micuțului.

Varicela, cunoscută popular și sub denumirea de „vărsat de vânt”, este o infecție virală foarte comună la copii, care apare adesea în primii ani de colectivitate. Deși majoritatea părinților o consideră o „boală a copilăriei” ușoară și inevitabilă, este important de știut că nu toate cazurile sunt la fel. Unii copii pot face forme mai intense, iar unele complicații, deși rare, pot fi serioase.

Ce este varicela și cum se transmite?

Varicela este o boală virală cauzată de virusul varicelo-zosterian (VZV), din aceeași familie cu virusul herpetic. Afectează cu precădere copiii și se transmite extrem de ușor de la o persoană la alta, în special în medii aglomerate, cum sunt grădinițele sau școlile.
Transmiterea are loc pe cale aeriană prin tuse, strănut sau vorbit, dar și prin contact direct cu lichidul din veziculele apărute pe piele. Mai rar, virusul poate rămâne pe suprafețe contaminate și ajunge apoi la copil dacă acesta își atinge fața sau gura cu mâinile nespălate.

Perioada de incubație este, în general, între 10 și 21 de zile de la contact. Copilul este contagios cu 1-2 zile înainte de apariția erupției și rămâne astfel până când toate veziculele s-au uscat și transformat în crustă, proces care durează de obicei între 7 și 10 zile.

Simptomele varicelei la copii

Debutul varicelei poate fi insidios, semănând cu o simplă răceală. Înainte de apariția erupției, copilul poate prezenta:

• febră ușoară spre moderată,
• oboseală accentuată,
• dureri de cap,
• lipsa apetitului,
• iritabilitate sau somnolență.

După 24-48 de ore apar semnele clasice:

• erupția cutanată, care debutează cu pete roșii plate, care evoluează în vezicule mici, pline cu lichid, apoi formează o crustă.
• veziculele pot fi extrem de pruriginoase, adică dau mâncărime intensă.

Erupția apare în valuri, astfel că pe piele pot coexista leziuni în diferite stadii: pete, vezicule și cruste.

Zonele cel mai frecvent afectate sunt trunchiul, spatele, fața și scalpul, dar și zona genitală sau interiorul gurii în cazuri mai severe.

Simptomele durează, în general, între 7 și 10 zile. Mâncărimea este cea mai deranjantă și poate duce la insomnie, nervozitate și, uneori, suprainfectarea leziunilor dacă copilul se scarpină intens.

CITEȘTE ȘI: Rubeola (pojărel) - cauze, simptome, tratament și metode de prevenție

Cum îngrijești copilul cu varicelă acasă

Deși diagnosticul se stabilește, de regulă, de medicul pediatru pe baza simptomelor clinice, tratamentul este, în principal, unul simptomatic. Iată ce poți face acasă:

• oferă-i lichide frecvent (apă, ceaiuri neîndulcite, supe de legume sau pui). Varicela poate duce la deshidratare, mai ales dacă este însoțită de febră.
• dacă face febră, dă-i paracetamol. Evită ibuprofenul (poate agrava infecția cutanată) și nu administra aspirină, riscul de sindrom Reye este periculos.
• pentru mâncărime, poți aplica loțiuni calmante (pe bază de calamină, ulei de mentă) sau cere sfatul medicului pentru un antihistaminic oral, în funcție de vârsta copilului.
• spală ușor pielea copilului cu apă călduță și săpun blând, o dată pe zi. Nu freca leziunile.
• îmbracă-l în haine lejere, din bumbac, care nu irită pielea și permit respirația acesteia.
• taie-i unghiile scurt și, dacă e mic, pune-i mănuși de bumbac noaptea, pentru a reduce riscul de zgâriere.

Izolarea copilului și întoarcerea în colectivitate

Un aspect important în controlul varicelei este izolarea copilului bolnav. Fiind o boală foarte contagioasă, este important ca cel mic să stea acasă de la primele simptome până la dispariția completă a crustelor. Asta înseamnă, de obicei, între 7 și 10 zile, dar poate varia ușor.

La întoarcerea în colectivitate, este important ca pe piele să nu mai existe vezicule deschise sau umflate, iar copilul să fie în formă bună din punct de vedere general.

Complicațiile varicelei: când trebuie să mergi la medic

Deși rare, complicațiile varicelei pot apărea și este important să le recunoști la timp. Cele mai frecvente sunt:

• infecții bacteriene ale pielii (mai ales dacă copilul se scarpină mult),
• otită (infecții ale urechii medii),
• pneumonie virală (mai ales la copiii cu astm sau alte probleme pulmonare),
• encefalită (foarte rară, dar gravă, care poate cauza somnolență, confuzie, convulsii). Sună imediat medicul dacă observi:
• febră mare care persistă sau reapare după câteva zile de febră ușoară,
• copilul este apatic, nu răspunde normal sau doarme excesiv,
• respiră greu sau are dureri în piept,
• veziculele devin roșii, calde, dureroase sau secretă puroi,
• copilul refuză complet lichidele sau are gura plină de ulcerații.

Varicela și vaccinarea: ce trebuie să știi

Vaccinul împotriva varicelei nu este încă inclus în schema națională gratuită în România, dar este disponibil în regim opțional. Poate fi administrat copiilor începând cu vârsta de 12 luni, în două doze, la recomandarea medicului.

Avantajele vaccinării includ:

• protecție de peste 90% împotriva formelor moderate și severe,
• risc scăzut de complicații,
• scurtarea duratei bolii dacă totuși apare,
• prevenirea transmiterii în familie și colectivitate.

Vaccinul este sigur, bine tolerat și poate fi administrat singur sau în combinație cu alte vaccinuri pediatrice. Este recomandat mai ales copiilor care urmează să intre în colectivitate sau care locuiesc cu persoane imunocompromise (bunici, frați cu afecțiuni cronice etc.).

CITEȘTE ȘI: Oreionul la copii: cauze, simptome, tratament, complicații și prevenire