La opt ani, Matthew Garber devenea faimos în întrega lume, după ce interpreta rolul băiețelului Michael Banks din capodopera ”Mary Poppins”. La 11 ani se retrăgea, deja, din lumea filmului. Se alegea cu o hepatită contactată în India, ce se transforma în pancreatită. Se stingea la 21 de ani, uitat aproape de toți, chiar și de fratele său
Plecat în viață din Londra, micuțul Matt moștenea de la părinții săi - ambii cu valențe actoricești - talentul. La opt ani, Roy Dotrice, tatăl lui Karen, fetița care îi va deveni parteneră în capodopera ”Mary Poppins”, obișnuit cu scenele, pentru că recita din Shakespeare, îl descoperă. ”Este uns cu toate alifiile, se trage de nas ca nimeni altul, își aranjează, non stop, cu o singură mână, părul negru”, spune Dotrice, care-l recomandă, imediat, celor de la ”Disney Casting”.
În 1964 joacă în ”Mary Poppins”, unul dintre cele mai bune filme din toate timpurile, cu cinci Premii Oscar. Julie Andrews și Dick Van Dyke fac roluri memorabile, iar copii Karen Dotrice și Matthew Garber devin faimoși în întreaga lume.
Julie Andrews și cei doi micuți
Cei doi aveau să mai joace împreună și în 1967, în ”The Gnome-Mobile”. La nici 11 ani, Matthew se retrăgea din lumina reflectoarelor. Începea să călătorească, alături de tatăl său.
Nu se tratează, la timp, în India
În 1976 ajungea în India. Făcea hepatită, dar, din cauza îndatoririlor pe care părintele său le avea acolo, nu pot pleca prea repede la Londra, pentru tratament. Boala îi termină pancreasul, nu e mai poate face nimic. Ajung, în cele din urmă, în capitala Regatului Unit, dar e prea târziu. Durerile sunt uriașe, mai ales în ultima lună. Presa speculează că ar fi vorba de droguri, nicidecum de hepatită dată în pancreatită. Fratele său, Fergus, de numai 13 ani - ca o curiozitate, născut în 1964, anul turnării lui ”Mary Poppins” - apare și spune că Matt s-a ales cu toate aceste probleme din cauza hranei proaste din India.
Pe 13 iunie 1977, Garber decedează la ”Royal Free Hospital” din Londra, din cauza unei necroze hemoragice cauzată de pancreatită. Fergus nu participă la incinerarea fratelui său iar părinții se sting în următorii șase ani de la decesul lui Matt...
Cu excepția lui David Tomlinson, tatăl lui Matthew în film, toți ceilalți actori importanți din peliculă trăiesc și astăzi. ”Din păcate, după 1968 nu am mai ținut legătura cu Matt”, avea să recunoască, peste ani, Karen Dotrice.
Mary Poppins a așteptat 30 de ani!
”Mary Poppins”, una dintre capodoperele cinematografiei din toate timpurile, este o peliculă lansată de studiourile ”Walt Disney” pe 27 august 1964. Scenariul original se bazează pe povestirile Pamelei Lyndon Travers (cunoscută drept P.L.Travers, Cavaler al Ordinului Britanic), adaptat pentru televiziune chiar de marele Walt. De altfel, filmul ”Saving Mr. Banks”, cu Tom Hanks și Emma Thompson în rolurile principale, narează greutățile prin care a trecut scenariul până a deveni celuloid. Disney (Tom Hanks) le-a promis fetelor sale că va ecraniza cartea. P.L. Travers (Emma Thompson) s-a opus cu vehemență animației și introducerii melodiilor. Au fost aproape 30 de ani de șicane, Travers nefiind chemată, oficial, la premiera filmului.
Emma Thompson și Tom Hanks, adica scriitoarea și geniul, cei doi care au dat viață lui Mary Poppins pe ecran
Bugetul inițial a fost estimat undeva la 4,6 milioane de dolari, încasările atingând 102, 3 milioane. A primit cinci Premii Oscar, inclusiv pentru ”Cea mai bună actriță într-un rol principal” (Julie Andrews).
