Cât de sănătos este laptele cu cacao pentru copii?

Laptele cu cacao este una dintre cele mai iubite băuturi ale copilăriei, datorită gustului dulce și reconfortant. Mulți părinți îl consideră o alternativă mai apetisantă la laptele simplu, mai ales pentru copiii mofturoși. Însă în spatele gustului plăcut se pot ascunde ingrediente care ridică semne de întrebare: zahăr adăugat, aditivi și cantități variabile de cacao. Cât de benefică sau dăunătoare este această combinație pentru organismul în creștere?

Ce nutrienți conține laptele cu cacao

La bază, laptele cu cacao este format din două ingrediente principale: lapte (care poate fi integral, semidegresat sau vegetal) și pudră de cacao. În funcție de cum îl prepari, acasă sau îl cumperi din magazin, se adaugă și zahăr, uneori arome sau stabilizatori.

Laptele în sine este o sursă bogată de nutrienți deoarece conține calciu, care ajută la dezvoltarea oaselor și a dinților, proteine, care sunt esențiale pentru creșterea copilului, Vitamina D, care sprijină absorbția calciului și Vitamina B12, fosfor și riboflavină, care sunt bune pentru creier și sistemul nervos.

Cacaoa adaugă și ea un plus de antioxidanți (flavonoide), care susțin sistemul imunitar. Totuși, atunci când se adaugă zahăr, se schimbă puțin ecuația...

Beneficiile consumului de lapte cu cacao

Preparat cu măsură, laptele cu cacao poate fi o alegere bună în anumite contexte. În primul rând ajută copiii mofturoși să bea mai ușor lapte, mai ales dacă refuză laptele simplu. Este reconfortant, mai ales în zilele răcoroase, iar un pahar de lapte cald cu cacao poate liniști un copil agitat sau obosit. Oferă energie, deci poate fi o gustare potrivită după joacă sau sport. Și conține antioxidanți din cacao, care pot avea un efect protector asupra organismului.

Și, dacă e să fim pe deplin sincere, e și un mic moment de bucurie pentru copil. Iar uneori, asta e tot ce contează.

Este sănătos pentru copiii mici / preșcolari să bea lapte cu cacao?

Aici e nevoie de puțină prudență, mai ales dacă ai un copil sub 2 ani. În această etapă, medicii recomandă evitarea băuturilor îndulcite, inclusiv a laptelui cu cacao. Sistemul digestiv e încă în dezvoltare, iar introducerea zahărului prea devreme poate crea obiceiuri alimentare greu de schimbat.

Pentru copiii de vârstă preșcolară (2–5 ani), laptele cu cacao poate fi introdus ocazional, dar este important să fie făcut acasă, dacă se poate, să nu fie foarte dulce, să fie oferit mai degrabă ca o „tratație” decât ca o băutură zilnică.

Un pahar mic, o dată la câteva zile, e suficient. Nu trebuie să devină o rutină de dimineață și seară.

4 motive pentru care laptele cu cacao e considerat nesănătos pentru copii

Chiar dacă are lapte și cacao, laptele cu cacao poate veni la pachet cu niște minusuri, mai ales dacă este consumat prea des:

• prea mult zahăr. Multe sortimente din comerț au între 2–4 lingurițe de zahăr per porție. Asta înseamnă mai multe calorii, risc de carii și afectarea echilibrului glicemic.
• poate forma o preferință pentru gustul dulce. Copiii pot începe să respingă gusturile naturale, cum ar fi fructele mai puțin dulci sau legumele.
• prezența aditivilor. Produsele din magazin pot conține arome artificiale, conservanți sau alți aditivi care nu sunt tocmai ideali pentru copii.
• aport caloric ridicat fără sațietate reală. Uneori copiii beau laptele cu cacao cu prea mult zahăr, iar apoi nu mai mănâncă bine la masă.

Varianta sănătoasă de lapte cu cacao este cea preparată acasă, îndulcit cu o linguriță de miere la o cană, fără zahăr.

Cât lapte cu cacao e recomandat pentru copii

Totul ține de echilibru, motiv pentru care, nutriționiștii recomandă ca micuții de peste 2 ani, să nu consume mai mult de 1-2 porții pe săptămână (120–150 ml porția).

Totodată, aceștia recomandă ca băutura să fie făcută în casă, cu cacao simplă (fără zahăr adăugat) și o cantitate mică de îndulcitor (miere sau sirop de arțar). Poate fi o alternativă după o activitate fizică sau o gustare „de weekend”.

Un mic truc: dacă faci laptele cu cacao acasă, poți folosi lapte cald, o linguriță de cacao și puțină scorțișoară. Vei obține o băutură aromată, fără să exagerezi cu zahărul.

În concluzie, laptele cu cacao nu este inamicul numărul unu, dar nici nu trebuie să devină băutura preferată de zi cu zi. Poate fi parte dintr-o alimentație echilibrată, atâta timp cât este consumat cu moderație și preparat în mod sănătos.