O echipă de oameni de știință din Australia a anunțat că a înregistrat o reușită în ceea ce privește prevenirea răspândirii celulelor canceroase în organism.
Specialiștii de la Centrul de cercetare a cancerului Olivia Newton-John (ONJ) din Melbourne au reușit să întrerupă un proces de vindecare al corpului și să izoleze celulele canceroase într-o stare "inofensivă", înainte ca acestea să sufere mutații și să se răspândească în corp.
Procesul s-a dovedit a fi unul de succes în tratarea cancerului de colon și de stomac, iar conducătorul studiului, Matthias Ernst, a declarat că tratamentul ar putea funcționa și în cazul altor tipuri de tumori.
În loc să țintească celulele canceroase, echipa ONJ s-a concentrat pe întreruperea unui proces al globulelor albe numite macrofage, cu rol binecunoscut în lupta împotriva cancerului. În cazul unei răni, proteina HCK semnalează acestor globule să adopte un rol de protecție și să declanșeze o producție suplimentară de celule dermice pentru acoperirea rănii. Echipa de cercetători a descoperit că celulele canceroase pot deturna aceste proprietăți de vindecare folosindu-se de acțiunea macrofagelor pentru a-și alimenta propria dezvoltare.
Prin blocarea proteinei HCK și prevenirea procesului prin care celulele macrofage își modifică rolul de protecție, echipa lui Ernst a reușit să suprime creșterea tumorilor deja existente. "Am identificat o modalitate prin care se pot ținti terapeutic celulele canceroase care nu au suferit mutații. Avantajul acesteia constă în faptul că din moment ce aceste celule nu au suferit mutații există un risc redus ca ele să manifeste rezistență", a explicat Erns miercuri pentru News Limited.
Potrivit acestuia, echipa sa lucrează în prezent la dezvoltarea unui medicament capabil să "înghețe" activitatea celulelor macrofage, iar tratamentul ar putea fi testat în viitor pe subiecți umani. "Este foarte ușor de prevăzut modul în care se poate dezvolta un medicament ce poate inhiba activitatea HCK și bloca macrofagele în starea de colectori de deșeuri în loc să li se permită să adopte rolul de protecție", după cum a completat Matthias Ernst.
