John Lennon a vrut să-l aducă pe Eric Clapton în ”The Beatles”, după plecarea lui George Harrison. ”Dacă ăsta nu apare până marți, îl sunăm pe Clapton! Punct!”

George Harrison, unul dintre cei patru ”Beatles”, și Eric Clapton, faimosul artist, s-au împrietenit în 1964, chiar de la prima vedere. Peste ani, Eric avea să se căsătorească cu ”Pattie” Weston, fosta soție a lui George. În ianuarie 1969, după ce Harrison, supărat pe McCartney și pe Lennon decide să părăsească trupa, Eric Clapton este văzut ca un posibil înlocuitor, mai ales că trăsese chitară pentru câteva melodii ”Beatles”. Finalmente, Harrison se întoarce și totul rămâne la stadiul de propunere

Eric Clapton se află pentru prima oară în viață cu cei de la ”The Beatles” în decembrie 1964, pe când primul cânta cu cei de la ”The Yardbirds”. Greii dădeai spectacole de Crăciun, la ”Hammersmith Odeon”-ul londonez, iar trupa le cânta în deschidere. A legat, pe loc, prietenie cu George Harrison. După patru ani, pe 3 septembrie 1968, Clapton este chemat să dea chitară pentru ”While My Guitar Gently Weeps”, la faimosul studio de pe ”Abbey Road”. La început, Eric refuză, nu vrea să se bage în treaba titanilor. ”Nu pot face asta, nimeni n-a mai înregistrat cu voi!” Dar George se impune: ”E melodia mea, vei cânta!”. Apare pe discul dublu ”The Beatles” (cunoscut și ca ”White Album”), cel de-al nouălea album de studio. Pentru că John Lennon nu participă la înregistrarea respectivă, nu se poate spune că Eric Clapton a tras alături de ”Beatles”, în totalitate, dar cum Ringo, Paul și George se aflau acolo...

Lenon și Clapton, în 1970

În ianuarie 1969, pe 10 ale lunii, Harrison nu mai poate. Lennon e cu Yoko Ono, ceea ce nu-i pe placul Beatles-ilor, McCartney are o influență prea mare...George anunță că pleacă, oficial, din trupă. 10 pică într-o vineri. Lennon e supărat. Discuția dintre el, Ringo și Paul, la care asistă și Yoko, e înregistrată. La masă se află și regizorul Michael Lindsey-Hogg. Se discută despre ”Let it Be”, despre planurile viitoare, despre concerte, despre filmări.

- ”Dacă ăsta (n.r.- Harrison) nu se întoarce până luni, hai, marți, gata, îl înlocuim cu Clapton!”, spune Lennon.

- ”Ar fi bine să-l întrebăm mai întâi de ce i-a părăsit pe cei de la Cream”, zice Ringo Starr.

- ”Nu e treaba noastră, ar fi bucuros să cânte cu Beatles. Și de acolo a zburat pentru că ăia erau numai vocaliști, el vrea să se joace cu chitara iar aici va avea voie”, adaugă Lennon.

Trec cinci zile, George nu dă niciun semn. E sunat Eric. Logic, refuză. ”Nu pot lua locul prietenului meu”, se apără. Lennon insistă. Are consimțământul celorlalți membri, iar regizorul îi presează. Dar Harrison revine asupra deciziei după 12 zile și ”The Beatles” e reunit, ca grup. Totuși, pentru că Lennon îl dorește, Clapton va accepta să lucreze cu el la ”Plastic Ono Band”, primul album solo al lui John, lansat în 1970. Așa, ca o curiozitate, Eric va lucra, în decursul timpului, cu toți cei patru, pe diferite proiecte solo.