Viaţa l-a încercat extraordinar pe concurentul de doar 16 ani din Satu Mare. Rafaelo a fost găsit la tomberon. A fost abandonat la doar trei zile după naştere în spital şi până la 12 ani a stat la mai multe case de copii.
Mama lui l-a luat acasă la un moment dat, însă a decis să îl abandoneze făra milă la tomberon. Ca o brumă de noroc, o familie din America a vrut să îl adopte când avea trei ani, însă mama lui era închisă atunci, iar bunica nu a fost de acord. Tatăl său a murit, tot în puşcărie, iar bunica lui, în grija căreia a ajuns la un moment dat i-a interzis să meargă la şcoală, ba chiar l-a scos la cerşit.
Acum, Rafaelo se află la un cămin de copii de pe lângă Satu Mare, acolo unde o profesoară de canto i-a descoperit talentul şi l-a încurajat să îşi urmeze visul. Rafaelo nu a părăsit niciodată oraşul, aşa că atunci când a ajuns în Bucureşti, pentru audiţiile X Factor, a vrut să sărute pur şi simplu pământul.
Momentul lui Rafaelo pe scena „X Factor” este probabil unul dintre cele mai emoţionante din concurs. Lui Rafaelo pur şi simplu nu i-a venit să creadă că a ajuns în faţa juraţilor, aşa că lacrimile l-au doborât încă de la primii paşi pe scena super show-ului. Chiar şi pe rock-starul Bănică a reuşit să îl înmoaie: „Să ştii că eu nu prea vin des pe scenă, la concurenţi, dar te-am simţit că ai emoţii”, i-a spus acesta, care nu şi-a putut nici el stăpâni lacrimile în timpul prestaţiei lui Rafael. I-a încântat pe toţi cu o melodie din repertoriul lui Ştefan Bănică senior: „Am să las deoparte faptul că m-ai sensibilizat că ai fost abandonat de mic sau că ai cântat o piesă a tatălui meu. În sufletul tău există un preaplin, o nevoie enormă de dragoste şi chiar dacă ai greşit, lucrul ăsta pe care l-ai transmis a fost mai important decât ceea ce ai cântat. Complexitatea asta de sent nu am mai văzut-o până acum la <<X Factor>>. Au fost momente când m-am uitat doar la tine, nu am mai văzut scena, iar asta e extraordinar”, i-a mărturisit Ştefan.
Tot el a fost şi cel care i-a spus în glumă: „Dacă te mai prind pe scenă bâzâind, te bat!”. Tot Rafaelo a reuşit un lucru extraordinar: să îl aducă într-un show pe băiatul lui Ştefan Bănică, tot Stefan, aflat pentru prima oară într-o emisiune de divertisment, pe care juratul a dorit să i-l prezinte.
