O reptilă imensă, care a dispărut între timp, la un moment dat era o creatură „teroare” care se hrănea cu dinozauri. Aceasta avea un bot mai lat, precum cel al unui aligator, dar avea atât de mult succes în lanțul trofic datorită unei abilități inedite - putea supraviețui în apă sărată.
Deinosuchus a fost una dintre cele mai mari creaturi în familia crocodililor care a trăit vreodată, scrie CNN.
Corpul său era la fel de lung precum un autobuz și un singur colț al său aveau dimensiunea unei banane, potrivvit experților.
Această viețuitoare a dominat râurile și estuarele din America de Nord în urmă cu 82 - 75 de milioane de ani.
Creatura „teroare” care înspăimânta și dinozaurii
Craniul pentru creatura „teroare” care înspăimânta și dinozaurii era lat și lung, cu o umflătură la capăt. Această structură nu a mai fost observată în niciun alt crocodil până acum. Urmele de dinți pe oase din Cretacic indică faptul că Deinosuchus mânca dinozauri.
Numele său se traduce prin „crocodilul teroare”, dar Deinosuchus e cunoscut mai mult drept „aligatorul imens”. Studii precedente a evoluției sale l-au poziționat mai aproape de aligatori.
Citește și: Animalul care comunică foarte similar cu oamenii. Puțini știu ce specie poate vorbi așa
Dar o nouă analiză a fosilelor Deinosuchus alături de date despre crocodili și aligatori sugerează că această specie face parte din alt grup. Spre deosebire de aligatori, Deinosuchus avea glande care îi permiteau să tolereze apa sărată. Noul studiu a fost publicat în jurnalul Communications Biology. Și crocodilii moderni au aceste glande, care adună și elimină clorura de sodiu în exces.
Această toleranță pentru apă sărată a permis speciei Deinosuchus să navigheze în zona de apă care despărțea pe atunci America de Nord, când nivelul mării era mult mai crescut.
După aceea, creatura „teroare” care înspăimânta și dinozaurii s-ar fi răspândit pe întregul continent. A locuit mai ales în mlaștini de pe ambele coaste.
Potrivit noului studiu, specia era foarte rezistentă la schimbările din climă. În plus, a scos în evidență modul în care Deinosuchus a tolerat răcirea mediului într-o perioadă în care alte specii au dispărut.
Pentru că Deinosuchus putea tolera apa sărată, s-a putut răspândi în zone în care alte reptile nu puteau supraviețui. În aceste habitate, prada era abundentă și, de obicei, formată din animale mai mari.
Cât de mare era specia Deinosuchus
„Nimeni nu era în siguranță în aceste mlaștini atunci când Deinosuchus era prin preajmă,” a declarat dr. Marton Rabi, conducătorul studiului. „Vorbim despre un animal absolut monstruos. Clar cu o lungime minimă de 8 metri.”
De la jumătatea secolului 19, fosile de Deinosuchus au fost descoperite în zona acelui canal de apă preistoric. E posibil ca Deinosuchus să se împartă chiar în 2 specii separate - Deinosuchus riograndensis era cea mai mare dintre ele și locuia pe coasta de vest și pe coasta unei insule numită Laramidia.
Până acum, nu se știa exact cum Deinosuchus a reușit să se răspândească pe o suprafață atât de mare. Pentru a traversa canalul de apă, specimenele trebuiau să traverseze o graniță de apă de 1.000 de kilometri.
Dar, acum, experții au descoperit că Deinosuchus avea această toleranță la apa sărată. Ceea ce ar fi permis viețuitoarei să traverseze acest canal și să se răspândească.
„Analiza noastră a scos la iveală faptul că toleranța apei sărate e o trăsătură antică a multor rude de crocodil. Și că a fost pierdută în cazul aligatorilor,” a declarat Rabi.
O femeie a născut în copac. Care a fost cauza nașterii atipice... 15 lucruri pe care să nu le lași niciodată în mașină! Ochelarii și loțiunea de plajă, printre obiectele de pe listă...
