Un film cu personajul Oswald Iepurele Norocos, considerat predecesorul lui Mickey Mouse și, de altfel, cel din care a fost inspirat celebrul personaj Disney, a fost descoperit în Japonia. Filmul a ajuns să fie cumpărat la un preț de nimic, în urmă cu 70 de ani, dintr-un magazin de jucării.
Scurtmetrajul cu Oswald Iepurele Norocos a fost cumpărat atunci pentru 500 de yeni (4,40 de dolari în prezent).
Cumpărătorul a fost Yasushi Watanabe, un istoric specializat în animaţie, acum în vârstă de 84 de ani, pe când era licean în Osaka. La vremea aceea, el nu şi-a dat seama că a cumpărat, de fapt, o comoară din istoria filmului animat.
Yasushi Watanabe şi-a dat seama despre importanţa filmuleţului la 70 de ani după ce l-a cumpărat, citind o carte despre istoria lui Oswald Iepurele Norocos, un personaj creat de Disney în anii 1920.
Ce s-a întâmplat cu Oswald, înainte de a fi creat Mickey Mouse
Walt Disney a creat personajul, dar a pierdut drepturile asupra lui, motiv pentru care a creat unul nou, Mickey Mouse.
Mai exact, în 1928, Disney a pierdut controlul asupra personajului în urma unei dispute contractuale cu producătorul Charles Mintz, care l-a dus pe Oswald la Universal Studios. Pe drumul spre casă de la întâlnirea hotărâtoare, care a provocat şi plecarea mai multor animatori ai lui Disney de la Universal, el a decis să vină cu un nou personaj şi să nu renunţe la drepturile pentru el. Acel personaj urma să fie Mickey Mouse.
În 2006, CEO Disney, Bob Iger, l-a readus pe Oswald în companie. Acordul cu Universal a cuprins şi drepturile asupra celor 26 de scurtmetraje originale realizate de Disney.
Cum și-a dat seama Watanabe ce a cumpărat
Potrivit cărții citite de Watanabe, 7 dintre cele 26 de scurtmetraje cu Oswald create de Walt Disney lipsesc, iar japonezul şi-a amintit de filmuleţul pe care l-a cumpărat în tinereţe.
Astfel, Yasushi Watanabe a contactat publicaţia japoneză Asahi Shimbun. Jurnaliștii acestei publicații i-au contactat apoi pe autorul cărţii şi reprezentanţii Arhivelor Walt Disney. Autenticitatea scurtmetrajului a fost autentificată.
Filmul cumpărat de japonez avea eticheta „Animație cu Mickey în viteză” și prezenta un câine polițist aflat pe o motocicletă, urmărindu-i pe Oswald și pe prietena lui, care se aflau într-o mașină.Titlul original al filmului a fost „Neck 'n' Neck”.
Scurtmetrajul se află în prezent la Kobe Planet Film Archive din Japonia.
În anul 2014, un alt scurtmetraj cu Oswald Iepurele Norocos considerat pierdut a fost descoperit la Biblioteca Naţională a Norvegiei. Un an mai târziu, un alt scurtmetraj cu acelaşi personaj a fost descoperit în Regatul Unit al Marii Britanii și al Irlandei de Nord. Acesta a fost proiectat pentru prima dată în 87 de ani.
Au trecut 90 de ani de la apriția personajului Mickey Mouse.
Uluitor! Un sat „blestemat” a ieșit la lumină, la peste 70 de ani după ce a fost dat uitării – FOTO... Predicția cumplită a unui călugăr budist renumit! „Va veni peste nepoții noștri, nu mai există cale de salvare”...
