În acest moment, peste 7.000 de sateliți Starlink orbitează în jurul planetei noastre. Ca urmare, cercetătorii au o oportunitate neașteptată de a studia modul în care afectează spațiul obiectele artificiale lansate de oameni.
Astfel, experții au descoperit și ce distruge sateliții Starlink ai lui Elon Musk, scrie Futurism.
Sateliții Starlink au reprezentat un pas important în dezvoltarea eforturilor spațiale, mai ales pe plan comercial.
În ultimii ani, numeroase țări și alte companii au urmat exemplul SpaceX, cu propriile constelații de sateliți.
Ce distruge sateliții Starlink ai lui Elon Musk
Potrivit experților, efectelor activității solare sunt vizibile asupra acestor sateliți. Se pare că furtunile solare violente cauzate de Soare, ce se izbesc de atmosfera planetei noastre, pot reduce semnificativ durata de viață a acestor sateliți.
Se pare că aceste furtuni și particulele încărcate pe care le includ pot deteriora prematur sateliții. Mai mult, sateliții afectați au șanse mai mari să ardă în atmosferă atunci când se întorc pe Pământ.
Fenomenul e cu atât mai evident în această perioadă, pentru că Soarele se află în apogeul de activitate al ciclului său de 11 ani, numit maximul solar.
„Am descoperit că atunci când avem furtuni geomagnetice, sateliții intră înapoi în atmosfera Pământului mai repede decât estimam,” a declarat Denny Oliveira, expert în cadrul NASA, care a investigat aceste efecte.
În timpul maximului solar, durata de viață a unui satelit Starlink scade cu până la 10 zile. Ceea ce demonstrează influența imensă pe care o are Soarele asupra spațiului care înconjoară planeta noastră, în ciuda distanței enorme.
Deși acesta nu e un fenomen nou, constelația Starlink a oferit oportunitatea de a studia exact de ce unii sateliți intră înapoi în atmosfera Pământului mai devreme decât e estimat inițial.
„E prima dată în istorie când avem atât de mulți sateliți care se întorc pe Pământ în același timp,” a declarat Oliveira.
Potrivit studiului care a scos la iveală ce distruge sateliții Starlink ai lui Elon Musk, în perioada 2020 - 2024, 523 de astfel de sateliți s-au prăbușit înapoi pe Pământ.
Fenomenul se va accentua în următorii ani, avertizează experții
„În câțiva ani, vom avea sateliți care se prăbușesc înapoi în fiecare zi,” a continuat expertul.
„Acesta e primul maxim solar pe care îl avem în era mega-constelațiilor,” a declarat Samantha Lawler, expertă în astronomie din cadrul Universității din Regina. „Așa că e important să luăm aceste măsurători.”
Anul trecut, Musk a atras atenția asupra „degradării” serviciului de Internet Starlink din cauza unei furtuni solare puternice. În acea perioadă, Starlink nu a pierdut niciun satelit. Dar o furtună din 2022 a dus la prăbușirea a 40 de sateliți.
Sateliții Starlink au fost creați pentru a-și coborî intenționat orbita când se apropie de final. Astfel, vor fi trași în mod natural spre Pământ atunci când apare vreo problemă.
Dar, prin accelerarea acestui proces, Oliveira avertizează că unele bucăți din satelit ar putea supraviețui intrării în atmosferă. Ca urmare, unele bucăți ar putea să cadă pe Pământ și să provoace daune, în funcție de locație.
