Pe 28 noiembrie 1942, în clubul ”Cocoanut Grove” din Boston, la orele 22.15, un soldat vrea să-și sărute partenera. Învârte de un bec, pe care-l stinge. Patronul localului trimite un picol de 16 ani să vadă care-i treaba. Stanley Tomaszewski scapără un băț de chibrit pentru a face lumină, pe care-l aruncă, nestins, pe jos. 492 de oameni decedează în cel mai grav incendiu din istoria SUA într-un astfel de loc
”Cocoanut Grove” fusese deschis în 1927, de doi șefi de orchestră, Mickey Alpert și Jacques Renard. Curând, ”Grove” avea să devină unul dintre cele mai populare cluburi de noapte din Boston. Se cânta, se dansa, restaurantul era unul cu ștaif.
Pe 22 noiembrie 1942, echipa de fotbal american de la Boston College pierde, ”acasă”, cu 55-12, meciul cu cei de la Holy Cross College. După joc, fanii celor două echipe se bat, poliția intervine. Este momentul în care partyul celor de la Boston, programat la ”Grove”, este anulat. Cu alte cuvinte, se intră la ”liber”. 1.000 de persoane apar într-un spațiu în care, normal, puteau respira 460.
E 22.15 când un soldat, dorind să-și sărute partenera, ”sugrumă” un bec, dintr-un colț mai retras. Unul dintre patroni vede că ceva este în neregulă, face semn unui picol de 16 ani, Stanley ”Stan” Tomaszewski, să meargă într-acolo. Băiatul ia un scaun, se urcă pe el, aprinde un băț de chibrit și, în timp ce înșurubează becul, îl aruncă pe jos. Unii martori aveau să declare, după, că de acolo a pornit focul. Se intră în panică, exstă o singură ușă, rotativă. Oamenii se calcă în picioare. Sunt 492 de morți, sute de răniți, drame de nedescris. Unii scapă în bucătărie, alții - cinci persoane - se bagă, efectiv, în frigider. Toți supraviețuiesc. Clifford Johnson -un ofițer de la Paza de Coastă-, intră de patru ori spre a-și găsi prietena, despre care nu știe că a scăpat. Are 55 la sută din corp ars, deține, în acel moment, nedoritul record de cea mai ”arsă persoană din lume”. După sute de operații își revine, dar decedează, peste 14 ani, într-un accident de mașină. Care ia foc!
Tragedia ține prima pagină a ziarelor din SUA, pentru câteva zile cel de-al Doilea Război Mondial e uitat. Similitudinile cu incendiul din Clubul ”Colectiv” sunt incredibile: numărul persoanelor intrate cu mult peste capacitatea localului, o singură ușă de ieșire, multe modificări aduse locului, pereți ”antifonați” cu un tip de burete ce s-a aprins imediat, autorizații de funcționare obșinute fraudulos etc.
Nu se găsesc vinovați. Patronul clubului este arestat, dar eliberat. Pentru că nu se poate preciza cu exactitate de unde a pornit focul, asupra lui Stanley vor plana multe suspiciuni, dar nu va fi, niciodată, acuzat oficial. Va trăi până în 1994, însă lumea ca continua să-l arate, cu degetul, pe stradă...
Foto: Arhiva Bettmann
Horoscopul zilei de 28 Noiembrie 2017. Una dintre ZODII are MARE NOROC la bani... De ce Jack n-a putut fi salvat în „Titanic“. Regizorul producției a oferit răspunsul cât se poate de simplu...
