Poate că numele lui Mark Twain nu îți spune prea multe atunci când îl auzi inopinant. Știi că că l-ai văzut scris în vreun manual de școală, dar e posibil să nu ți-l amintești. Da, a fost un scriitor american din a doua jumătate a secolului al XIX-lea, ”tatăl” lui Tom Sawyer și Huckleberry Finn, eroii care ți-au încântat, prin aventurile lor, întreaga copilărie. Iar de cei doi nu ai cum să nu îți amintești!
O moarte dezmințită chiar de... protagonist
Mark Twain a avut un destin demn de o producție cinematografică, iar de multe ori întâmplări din viața s-a reală le-au surclasat pe cele închipuite, de ficțiune. Un asemenea episod s-a întâmplat în 1897, atunci când scriitorul împlinise 62 de ani și era foarte bolnav.
Atât de bolnav, încât în câteva luni ajunsese doar ”o umbră umblătoare”, după cum aveau să mărturisească apropiații. Cauza? Moartea fiicei sale sa preferate, Susy, doborâtă de meningită.
De altfel, Twain își mai pierduse în tinerețe un fiu, iar durerea de atunci a fost reactivată și amplificată de moartea fetei. În acest context, autorul a preferat să se retragă din viața publică și să iasă foarte rar din casă. Ceea ce i-a determinat la un moment dat pe jurnaliștii vremii să scrie că Mark Twain a murit. Dezmințirea a venit chiar de la ”răposat”, iar ”învierea” a avut loc printr-o scrisoare trimisă ziarului „New York Journal" și publicată la 2 iunie 1897.
A murit 13 ani mai târziu
„Știrea despre moartea mea a fost o exagerare!", a scris Mark Twain. Avea să moară ”cu adevărat” în 1910, adică 13 ani mai târziu.
De data asta, nu o depresie profundă, ci o angină pectorală i-a fost fatală. La aflarea veștii, președintele Statelor Unite, William Howard Taft, a declarat: ''Mark Twain a bucurat — distracție cu adevărat intelectuală — milioane de oameni, iar operele sale vor continua să facă plăcere altor milioane din generațiile următoare... Umorul său a fost american, dar el a fost aproape la fel de apreciat de englezi și alte nații ca și de conaționalii săi. El a creat o parte trainică a literaturii americane.'' Mark Twain a fost înmormântat lângă soția sa în cimitirul Woodlawn din Elmira, statul New York.
A avut copilărie aventuroasă, plină de năzbâtii
Twain a scris mult, fiind un geniu al genului satiric. În mod ironic, nu satirele sale l-au consacrat, ci cărțile pentru copii: "Aventurile lui Tom Sawyer" (1876), "Viața pe Mississippi" (1883), "Aventurile lui Huckleberry Finn" (1884), ''Prinț și cerșetor'' (1882).
Poate nu știți, dat scriitorul a povestit nu o dată că propria copilărie a fost sursa sa de inspirație. Una pe cât de aventuroasă pe atât de nefericită.
A văzut lumna zilei într-un hambar
S-a născut într-o familie săracă din Missouri și a venit pe lume într-un hambar, în 1835. A avut șase frați, dintre care au supraviețuit până la vârsta maturității doi. A muncit din greu încă din adolescență, ca ucenic tipograf, pilot pe Mississippi, miner, apoi ziarist în Nevada.
A fost mereu îndrăgostit de o singură femeie, Olivia, cea alături de care a fost și înmormântat. Povestea lor este una la fel de frumoasă și tristă ca întreg destinul lui Twain. A văzut-o întâi într-o fotografie, fata fiind sora unui coleg scriitor. Abia după un an a cunoscut-o și a luat-o de soție. Au avut patru copii, dintre care trei au murit înaintea părinților, o dramă care i-a îngenuncheat în fața vieții.
