A avut miere în glas, dar și o copilărie cu multe, multe lipsuri. Viața Ilenei Ciuculete, una dintre cele mai elegante și frumoase artiste de muzică populară, nu a fost mereu una îndestulată.
În copilărie, a simțit mai mult ca oricine cum e să nu aibă rochițe, jucării, dulciuri. Părinții ei erau foarte săraci și au copleșit-o pe fiica lor cu multă dragoste, mai ales că înainte de a o avea pe Ileana, trecuseră printr-o mare tragedie. Au mai avut un băiat, însă a murit la nouă luni, exact înainte să se nască.
Apoi a apărut Ileana, iar după ea a venit fratele ei, Auraş. Fetița talentată din comuna Vela, județul Dolj, și-a găsit în muzică o alinare, iar tatăl îi scria versuri pe o scândură.
Și-a câștigat primii bani la 14 ani
La nici 12 ani, Ileana Ciuculete participa la serbările câmpeneşti unde îşi încânta audienţă cu muzică populară. Astfel, a început să-și câștige ea singură banii de care a dus atât de mult timp lipsă.
Iar părinții au încurajat-o să continue pe calea muzicii. Absolventă a Liceului de matematică fizică „Traian” din Drobeta Turnu – Severin, Ileana Ciuculete a înregistrat peste 400 de melodii proprii.
De-a lungul carierei sale artistice, a avut nenumărate colaborări inedite. În 2005, Ileana Ciuculete a fost răsplătită cu Discul de Aur pentru vânzarea a 40.000 de exemplare ale albumului „Ciorbă de curcan”.
