Ceaiul trebuie ales cu grijă în funcție de profilul de gust pe care îl dorești. Ceaiul negru, în special varietățile precum Assam, Ceylon sau English Breakfast, oferă o bază robustă, ușor amăruie, care se potrivește de minune cu citrice, miere sau condimente. Ceaiul verde este mai delicat, ușor vegetal, și se armonizează bine cu note florale, ghimbir sau mentă. Ceaiul de hibiscus, cu nuanțele sale intense de roșu și gustul acrișor, aduce un plus de antioxidanți și un efect tonic, iar infuziile de plante – mușețel, rooibos, mentă sau verbină – sunt ideale pentru copii sau cei care evită cofeina.
Infuzia se face mereu în apă caldă, la temperatura corectă: 90–95°C pentru ceaiul negru, 70–80°C pentru ceaiul verde și 95°C pentru plante sau hibiscus. Timpul de infuzare este la fel de important. Dacă se depășește, băutura va deveni amară sau prea astringentă. După infuzare, ceaiul trebuie răcit cât mai repede pentru a-și păstra limpezimea și aroma curată. Cea mai sigură metodă este adăugarea de gheață imediat după ce pliculețele au fost scoase, sau transferarea lichidului într-un recipient rece care se pune direct în frigider.
Aromatizarea este etapa în care ice tea-ul capătă personalitate. Sucul de lămâie, portocală sau lime, feliile de fructe (piersici, fructe de pădure, castraveți), frunzele de mentă proaspătă, păstaia de vanilie, scorțișoara, mierea sau siropurile naturale. Toate pot fi adăugate fie în timpul infuziei, fie în momentul răcirii. Siropurile preparate din fructe fierte cu zahăr pot înlocui zahărul obișnuit și conferă o notă naturală, mult mai subtilă. Pentru un plus de efervescență, se poate adăuga apă minerală rece, imediat înainte de servire.
Este important ca iced tea-ul să fie păstrat în frigider, într-un recipient de sticlă cu capac, și consumat în maximum 2–3 zile, deoarece, fiind o băutură fără conservanți, își pierde rapid prospețimea. Îndulcirea se face întotdeauna cu măsură, preferabil după răcire, astfel încât gustul să nu devină obositor, iar ceaiul să-și păstreze rolul de băutură hidratantă, nu de desert lichid.
CITEȘTE ȘI: Ce este ceaiul de Ceylon și ce beneficii poate avea pentru sănătate. Devine din ce în ce mai popular
Iced tea cu mentă și afine
Ingrediente
- 5 pliculețe de ceai de mentă
- 140 g afine
- 2 linguri de zahăr
- 1 mână mare de cuburi de gheață
- 1 mână de frunze proaspete de mentă
- câteva felii de lămâie
Mod de preparare
Se pun cele 5 pliculețe de ceai într-un vas termorezistent și se toarnă deasupra 500 ml de apă clocotită. Se lasă la infuzat timp de 5 minute. Între timp, se pun 100 g de afine într-un alt vas, se adaugă zahărul și se strivesc ușor cu un zdrobitor sau cu capătul sucitorului. Se scot pliculețele de ceai din apă, apoi infuzia fierbinte se toarnă peste amestecul de afine și se completează cu încă 300 ml de apă rece. Se adaugă o mână generoasă de cuburi de gheață pentru a se răci rapid, sau se păstrează la frigider până când se răcește complet.
Înainte de servire sau de ambalarea pentru picnic, se toarnă ceaiul rece în sticle sau termosuri. Se adaugă câteva frunze de mentă proaspătă, felii de lămâie și afinele rămase. Se închid recipientele ermetic și se păstrează la rece până în momentul servirii. Rezultatul este o băutură naturală, revigorantă, perfectă pentru zilele călduroase.
CITEȘTE ȘI: Ceaiuri cu proprietăți de vindecare. Cum îți pot sprijini sănătatea organismului
Iced tea cu piersici
Ingrediente
- 200 g zahăr tos
- 5 piersici bine coapte (4 fără sâmburi și tocate, 1 feliată subțire pentru servire)
- 4 pliculețe de ceai negru sau verde
- 2 l apă clocotită
- 250 ml apă rece
Mod de preparare
Zahărul se amestecă într-o crăticioară cu 250 ml apă și se aduce lent la punctul de fierbere, amestecând până se dizolvă complet. Piersicile tocate se adaugă în siropul fierbinte și se lasă să fiarbă la foc mic până când devin foarte moi. După oprirea focului, fructele se strivesc cu o furculiță chiar în lichid, apoi se lasă totul la infuzat timp de o oră. Compoziția se strecoară printr-o sită fină, iar piureul de piersici se presează bine pentru a extrage tot lichidul.
Siropul obținut se răcește și se păstrează la frigider. Separat, pliculețele de ceai se infuzează timp de 4 minute în 2 litri de apă clocotită, apoi se îndepărtează, iar ceaiul se lasă să se răcească complet. La servire, ceaiul se combină cu siropul de piersici și cu gheață, după gust, și se adaugă felii subțiri de piersică proaspătă. Se poate dilua cu apă plată sau minerală, în funcție de preferințe.
CITEȘTE ȘI: De ce e bine să punem lapte în ceai. Care sunt beneficiile acestei obișnuințe
Iced tea cu citrice și mentă
Ingrediente
- 6 pliculețe de ceai
- 30 g zahăr fin
- 15 g miere fluidă, plus extra pentru servire
- 2 lămâi (una stoarsă, una tăiată felii)
- 1 portocală tăiată felii
- 1 legătură mică de mentă – doar frunzele
- 1,5 l apă
- cuburi de gheață
Mod de preparare
Pliculețele de ceai, zahărul, mierea și 1,5 litri de apă caldă se pun într-un vas încăpător și se lasă la infuzat timp de 10 minute, apoi pliculețele se scot și se aruncă. Ceaiul obținut se răcește complet și se păstrează la frigider până în momentul servirii. Înainte de consum, se adaugă sucul unei lămâi, feliile de lămâie și portocală și frunzele de mentă. Se completează cu o cantitate generoasă de gheață și se amestecă ușor. Ceaiul se toarnă în pahare înalte, umplute și ele cu gheață, și se servește cu miere suplimentară, după gust.
Iced tea de hibiscus
Ingrediente
- 10 g flori uscate întregi de hibiscus
- 500 ml apă fiartă și răcită ușor (aprox. 90°C)
- gheață
- miere (opțional), pentru servire
Mod de preparare
Apa se fierbe și se lasă deoparte timp de un minut pentru a atinge temperatura optimă de 90°C. Florile uscate de hibiscus se pun într-un recipient termorezistent, apoi peste ele se toarnă cei 500 ml de apă. Infuzia se lasă acoperită timp de 16 minute, pentru a extrage cât mai eficient antioxidanții valoroși din plantă. Ceaiul se strecoară direct în pahare peste cuburi de gheață și, dacă se dorește, se îndulcește ușor cu puțină miere.
CITEȘTE ȘI: Băuturi calde sau reci? Ce e recomandat iarna și cum ne influențează alegerile sănătatea
Iced tea cu ananas și vanilie
Ingrediente
- coaja și cotorul de la un ananas mic
- 1 păstaie de vanilie (rasă)
- 1 pliculeț de ceai English Breakfast
- 600 ml apă (sau cât să acopere fructul)
- 15 g sirop auriu (golden syrup)
- gheață pentru servire
Mod de preparare
Coaja și cotorul de la ananas, împreună cu păstaia de vanilie răzuită, se pun într-o crăticioară și se acoperă cu 600 ml apă sau atât cât să acopere ingredientele. Amestecul se aduce la fierbere, apoi se acoperă cu capac și se lasă la fiert domol timp de 30 de minute, până când bucățile de ananas se înmoaie și lichidul scade. Vasul se ia de pe foc, se adaugă pliculețul de ceai și se lasă la infuzat 5 minute sau mai mult, după preferință. Ceaiul se strecoară, se îndulcește cu siropul auriu, apoi se lasă să se răcească complet. Se servește rece, turnat peste cuburi de gheață. Se poate păstra la frigider până la trei zile.
